Howard Phillips Lovecraft

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이름: 하워드 필립스 러브크래프트(20 August 1890–15 March 1937)

미국의 작가. 환상, 호러, SF를 하나의 이야기로 혼합하는 일명 코스믹 호러(cosmic horror)로 유명하며 현대 문학을 비롯한 다양한 장르에 지대한 영향을 끼쳤다.

가장 오래되고 강력한 인간 감정은 공포이며, 가장 오래되고 강력한 공포는 미지의 것에 대한 공포이다.
—H.P. Lovecraft

1890년 8월 20일 로드 아일랜드의 불우한 가정에서 태어난 그는 조용하고 고독한 성격으로 고딕소설이나 불핀치, 포우를 탐독하였다. 그는 신경증 탓에 고등학교를 결국 자퇴하고 짧은 결혼 생활 이후 암으로 사망하기 전(47세)까지 집안에서 신화적이고 환상적인 소설을 평생 쓰며 살았다. 살아 생전 인정을 받지 못해 대중 잡지등에 단편 소설을 기고하고 살았으나 그가 사망한 후 50년이 지나서야 그의 위대함과 영향이 조명되기 시작한다.

러브크래프트의 문학은 대체로 크툴루(줄루) 신화와 비크툴루 신화로 분되기도 한다. 크툴루 신화 관련 작품들은 주제 면에서 우주적 공포(Cosmic Horror), 형식면에서 공포와 SF를 결합한 작품군이 중심을 차지한며 이외의 작품들은 환상 소설과 고딕 소설로 세분화된다.

그가 창조한 '크툴루(줄루) 신화(Cthulhu Mythos)'는 인간의 신경증적 심리 묘사, 철학적 탐구, 무지로 부터 오는 심층적 공포등을 다루고 있는 어둠의 신화로서 J.R 돌킨의 팬터지와 비교되는 중요한 팬터지 신화로 인정받고 있다. 사실 러브크래프트는 "크툴루 신화"라는 말을 언급한 적이 없다고 한다. "크툴루 신화"를 주창하며 하나의 체계를 형성한 이는 후배 작가 오거스트 덜레스였으며 러브크래프트의 문학을 대변하는 작가 자신의 말은 "코스모시즘"와 "코스믹 호러"였다고 한다.

1928년 SF 및 호러잡지 '위어드 테일즈'에 그의 가장 유명한 작품인 [크툴루(줄루)가 부르는 소리(The Call of Cthulhu)]가 게재된 이래, 수많은 작가들이 크툴루 신화 체계의 독창성에 매료되어 왔으며 그의 소설은 후대의 스티븐 킹, 움베르토 에코의 세계관에도 영향을 끼쳤다고 한다. 그의 소설은 문학 뿐만 아니라 미술, 음악, 만화, 영화, 게임등 다양한 분야에서 영향을 끼치게 된다.

대표적으로 에일리언의 디자이너 H.R. Giger경우 에일리언의 이미지를 그의 소설에서부터 영감을 얻었다고 하며 영화중에서는 [Beyond Re-Animator(좀비오) 시리즈], [Necronomicon(네크로노미콘)]이 있고 뮤지션 중에는 'Black Sabbath' , 'Deicide', 'Halloween', 'Iron Maiden', 'Yngwie Malmsteen', 'Metallica', 'Morbid Angel' 등등 전체를 언급하자면 헤아릴 수 없이 많다.

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